“大娘，咦，您闺女小兰呢？”
这时，方兰亭正忙着给八路军战士们盛饭，听到这个问题，她的手突然停顿了下来，碗口碰撞的声音轻轻地响起。
“是啊，真奇怪，”另一名战士也抬起头来，四下打量了一眼，关切地问道，“这小米饭可不常有，难得大家都能吃上一顿，小兰正是长身体的时候，怎么不见她来吃呢？”
那是1940年，正是抗日战争最为艰难的一年。方兰亭是山东省兰陵县东盘石沟村的一名普通农妇，小兰是她3岁的女儿。
展开剩余87%面对战士们的疑问，方兰亭微微低下了头，嘴唇无声地蠕动着，手中的饭碗轻轻颤抖，似乎有什么难以言说的事在她心头翻滚。
她犹豫了几秒钟，才慢慢抬起头，露出一个勉强的笑容，轻声说道：“小兰累了，现在睡觉呢，等她醒了，肯定会出来吃饭的。”
虽然她尽量表现得若无其事，战士们却敏锐地察觉到她话语中的不自然。他们开始再三询问，方兰亭最终红了眼眶，哽咽着把事情的真相告诉了他们。
听完她的叙述，战士们无不感到震惊，久经战阵的他们也忍不住红了眼眶，默默流下了眼泪。
事情究竟是怎样的呢？小兰到底去了哪里？
对抗日战争历史有一定了解的读者应该知道，1940年是抗日战争最为艰难的一年。
那时，我国的抗战环境孤立无援。除了军队本身缺乏补给外，长期依赖援助的国民党也几乎断绝了外援。自1939年起，一连串的国际事件使我国处于极为不利的局面。
苏联因为诺门罕战役与日本签订了“中立”条约，实际上是彼此互不侵犯。与此同时，美国与日本的石油和钢铁交易依然在继续，甚至有传言称日本的军需物资中，有相当部分来自美国。
英国、法国等欧洲大国也自顾不暇，德国的“邻居”身份让他们无法顾及亚洲战场的局势。至于德国，尽管此前国民党曾借助德械师支援，但随着德国与日本结成轴心国，支持也渐渐消失。
而此时的我国，仍然是一个农业国，工业基础几乎为零。面对工业化的日本，抗战的困难可想而知。
1940年6月，枣宜会战爆发，国军在这场战斗中伤亡惨重，张自忠将军壮烈牺牲，日军占领了宜昌，直接威胁到了我国的抗战后方。
更糟的是，自1937年以来，日军不断占领我国的工业区和沿海港口，令抗战形势愈加严峻。到1940年6月，日军强行侵入法属越南，关闭滇越公路，断绝了美国对云南的物资供应线。紧接着，日本施压英国关闭滇缅公路，迫使英国低头。
这一系列的事件让我国陷入了几乎完全的孤立状态。所有沿海港口都被日军占领，滇缅公路被关闭，唯一的对外联系通道——西北通道，也在1941年4月失效。
在此背景下，日本加大了对我党抗日根据地的进攻力度，汪伪政权在日军扶持下成立，蒋介石也试图通过皖南事变消灭我党。
这一年8月，日本提出所谓“与我国共繁荣”的假设，进一步加大了对我国的包围与侵略。9月，日本侵占法属印支，使我国陷入了更为严峻的困境。
10月4日，黄桥战役爆发，而到了12月，日军集结大军，在晋西北展开了大规模的围剿，对我党展开了前所未有的“扫荡”。
在这场极为惨烈的“大扫荡”中，日军采用了“铁壁合围”的战略和“三光”政策，誓将我党根据地彻底摧毁。所谓“铁壁合围”，就是层层设防，把包围圈不断扩展。即使八路军突破了第一道包围圈，马上就会进入第二道、第三道包围圈。
面对这种局面，处于劣势的八路军只能通过牺牲一部分兵力，来吸引日军的注意力，等待主力部队突围的时机。
然而，这种突围方式无疑对留下来的部队和主力部队都充满了巨大风险。留守部队几乎等同于牺牲，而主力部队的突围也充满了不确定性。更为艰难的是，包围圈内的物资和外界联系完全中断，生存环境极其艰难。
回到方兰亭所在的山东省兰陵县，在1940年，这里也正经历着严重的灾荒。连年歉收，田地颗粒无收，方兰亭和小兰每天都只能勉强忍受饥饿。而她们家里此时又住着一个班的八路军战士。
尽管八路军战士们每天都会帮她打扫卫生、干活，方兰亭看着战士们日渐消瘦，心里却愈发不是滋味。为了让这些战士能够吃上一顿饱饭，方兰亭深感自己的无力与无奈。
最终，她做出了一个痛苦的决定。
“您把小兰卖了？”其中一名战士惊愕地问。
方兰亭听完，整个人瘫坐在地，双手捂住脸，痛苦地哭了出来。
原来，这顿难得的小米饭，正是方兰亭将小兰卖给了一个邻村的家庭，换来了20斤谷子。这点谷子足够给战士们填饱肚子，也能让她们母女暂时度过一段最难熬的日子。
方兰亭的痛苦与决心深深打动了在场的每一位战士，他们默默地掏出自己身上的积蓄，决定帮她将小兰赎回。
方兰亭并非一位普通的农妇。她的丈夫在1939年因给我党传递情报被日军捕杀，她忍痛将这份失去的痛苦深埋心底，继续为抗战事业贡献自己的一份力量。
不仅如此，她还成功说服了当地一个土匪武装三百余人加入了八路军。在这样的方兰亭面前，所有战士都由衷地感到敬佩。
最终，八路军的首长和战士们纷纷献出自己积蓄，帮助方兰亭将小兰赎了回来。
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